Kalpana Chawla : અંતરિક્ષમાં જનારી ભારતની પહેલી દીકરીની યાદમાં
Kalpana Chawla: In memory of India's first daughter in space
1 ફેબ્રુઆરીની(February) તારીખ અવકાશ ક્ષેત્રના ઇતિહાસમાં(History) એક વળાંક તરીકે જોવામાં આવે છે. આ એ સમય હતો જ્યારે અમેરિકા વિશ્વની સૌથી મોટી મહાસત્તા બનીને રહી ગયું હતું અને તે અવકાશ ક્ષેત્રમાં પણ ઝડપથી આગળ વધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. પરંતુ 1 ફેબ્રુઆરી, 2003 ના રોજ બધું બદલાઈ ગયું. યુએસ સ્પેસ એજન્સી નાસાનું સ્પેસ શટલ કોલંબિયા (કોલંબિયા સ્પેસ શટલ) પૃથ્વી પર પરત ફરતી વખતે નાશ પામ્યું હતું, જેમાં ભારતીય મૂળના અવકાશયાત્રી કલ્પના ચાવલા સહિત સાત અવકાશયાત્રીઓ મૃત્યુ પામ્યા હતા.
કલ્પનાનો જન્મ 17 માર્ચ 1962ના રોજ હરિયાણાના કરનાલ જિલ્લામાં થયો હતો. તેમણે તેમનો પ્રારંભિક અભ્યાસ ટાગોર બાલ નિકેતનમાં કર્યો, ચંદીગઢથી એરોનોટિકલ એન્જિનિયરિંગ અને 1984માં યુનિવર્સિટી ઓફ ટેક્સાસ, યુએસએમાંથી વધુ અભ્યાસ કર્યો. માર્ચ 1995 માં, તેણીને NASA ની અવકાશયાત્રી કોર્પ્સ ટીમમાં અને 1997 માં તેણીની પ્રથમ અવકાશ ઉડાન માટે સામેલ કરવામાં આવી હતી.
કલ્પના અને કોલંબિયા અભિયાન
કોલંબિયા અકસ્માત ફ્લાઇટ કલ્પના ચાવલાની બીજી અવકાશ ઉડાન હતી જે 16 જાન્યુઆરી 2003ના રોજ શરૂ થઈ હતી. 1 ફેબ્રુઆરી, 2003ના રોજ જ્યારે અવકાશયાન પૃથ્વી પર પાછું આવી રહ્યું હતું ત્યારે તેને અચાનક નુકસાન થયું હતું જેમાં કલ્પના ચાવલા સહિત અન્ય છ અવકાશયાત્રીઓ માર્યા ગયા હતા.
બે વર્ષથી કોઈ નવું અભિયાન નથી
1986માં ચેલેન્જર પછી અમેરિકાનો આ બીજો સ્પેસ શટલ અકસ્માત હતો. આ પછી, અમેરિકાથી અવકાશયાત્રીઓને અવકાશમાં મોકલવાનું બંધ થઈ ગયું. કોલંબિયા દુર્ઘટનાની તપાસ પૂર્ણ થઈ ત્યાં સુધી બે વર્ષથી વધુ સમય સુધી કોઈ સ્પેસ શટલ ફ્લાઇટ થઈ નથી. ત્યારબાદ નાસાએ તેની સુરક્ષામાં ઘણા ફેરફાર કર્યા.
કેટલાક મુસાફરો અવકાશમાં પણ ગયા હતા
બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે કોલંબિયા સ્પેસ શટલ વર્ષ 2006માં ફરી શરૂ થયું હતું. તે પહેલા, 26 જુલાઈ, 2005 ના રોજ, સાત અમેરિકન મુસાફરોને સ્પેસ શટલ ડિસ્કવરી દ્વારા અવકાશમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. આ પછી 2007માં સ્પેસ શટલ એન્ડોવર અને 2011માં સ્પેસ શટલ એટલાન્ટિસ દ્વારા મુસાફરોને અવકાશમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા.
પરંતુ આ અભિયાનોને અવકાશમાં માત્ર જરૂરિયાતને કારણે મોકલવામાં આવ્યા હતા. એટલાન્ટિસ એ અમેરિકાથી અવકાશમાં નાસા દ્વારા મોકલવામાં આવેલ છેલ્લું ક્રૂ વાહન હતું. ત્યારથી, અમેરિકન અવકાશયાત્રીઓને રશિયન સોયુઝ રોકેટ દ્વારા ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન પર મોકલવામાં આવી રહ્યા હતા. પરંતુ 2011 થી, યુએસ અને નાસાએ લોકોને અવકાશમાં લઈ જવા માટે ખાનગી ક્ષેત્રમાં સંશોધન અને રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવાનું નક્કી કર્યું.
કોલંબિયા દુર્ઘટનાની તપાસ બાદ નાસાએ આખરે નિર્ણય લીધો છે કે તે સ્પેસ લોન્ચને ખાનગી ક્ષેત્રને સોંપશે. (પ્રતિનિધિત્વ ફોટો: Pixabay)
પાયાનું કામ કર્યું. આ નિર્ણય, જે ખરેખર કોલંબિયા અકસ્માતને કારણે લેવામાં આવ્યો હતો, તે આજે અવકાશ પ્રવાસન ઉદ્યોગનો પાયો બની ગયો હતો. તે જ વર્ષથી, નાસાએ પોતે પણ માનવ અવકાશ ઉડાનથી દૂર રહી, જે પછી વર્ષ 2020 એ અવકાશમાં પ્રથમ ક્રૂ ફ્લાઇટ હતી, જે ખાનગી ક્ષેત્રના પ્રક્ષેપણ વાહનથી ભરેલી હતી.
2020 માં, બે અમેરિકન મુસાફરોને સફળતાપૂર્વક ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન પર મોકલવામાં આવ્યા હતા. કોલંબિયા આપત્તિની સૌથી મોટી અસર માનવામાં આવે છે તે અવકાશ ક્ષેત્રમાં ખાનગી ઉદ્યોગનો પ્રવેશ હતો. દરમિયાન, સ્પેસએક્સ સિવાય, ઘણી ખાનગી ક્ષેત્રની કંપનીઓએ અવકાશ પર્યટનની શોધ પર કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, જેમાંથી ઘણા પ્રયત્નો વર્ષ 2022 માં ફળીભૂત થયા. આજે અવકાશ પ્રવાસનને ભવિષ્યના મોટા ઉદ્યોગ તરીકે જોવામાં આવી રહ્યું છે અને ભારત સહિત અન્ય દેશો પણ ખાનગી ભાગીદારીને પ્રોત્સાહિત કરી રહ્યા છે.
